Hij is een van de weinigen in de Keuken Kampioen Divisie die hardop mag dromen van het het WK voetbal in 2026. Raymond Mulder (47) haalt al jarenlang veel plezier uit zijn werk als keeperstrainer en ‘chef standaardsituaties’ bij FC Den Haag, maar toen hij begin dit jaar door Dick Advocaat werd gebeld, kreeg zijn carrière plots nog veel meer glans.
In zijn hotelkamer in het zonovergoten Antalya neemt Raymond Mulder de telefoon op. De selectie van Curaçao heeft even pauze en ook hij mag – in theorie – even ontspannen. Het betekent voor hem dat hij alvast FC Groningen (de volgende tegenstander van FC Den Haag) aan het analyseren is. ,,Tja, dat werk gaat gewoon door”, vertelt de keeperstrainer en het meesterbrein achter de standaardsituaties bij de Haagse club, die in 2010 terugkeerde bij FCDH en zich daar al bijna veertien jaar aan het ontwikkelen is.
,,Zo’n nationale selectie is wel even wennen. Je hebt maar een heel korte tijd om iedereen te leren kennen. De volgende keer dat we bij elkaar komen, hebben we al twee kwalificatiewedstrijden op het programma. Maar het is echt een mooi avontuur.” Daarbij vindt Mulder het leuk om zo van een andere cultuur te leren. ,,Je wordt er rijker van als mens en dat vind ik super belangrijk.”
Hoe Mulder bij het nationale team van Curaçao terechtkwam? Dick Advocaat, vorig seizoen in Den Haag nog bezig aan zijn ‘allerlaatste’ klus als trainer, besloot er in januari bondscoach te worden. Vervolgens belde hij Mulder – die hij nog kende van FCDH – op met de vraag of hij mee wilde. ,,Voor mij was dat een no-brainer”, weet Mulder nog goed. ,,Dick wil hier echt zijn laatste truc van maken. Ik zag het helemaal zitten. Ten eerste is het een heel grote eer als meneer Advocaat vraagt of jij in zijn staf wil komen. Daarnaast is het ook een grote eer om bij een nationale ploeg terecht te komen. Die kansen komen niet vaak langs.”
Bij de kennismaking met de hele selectie en staf was Advocaat voor Mulder niet het enige bekende gezicht. Voormalig FCDH-trainer Giovanni Franken is aangesteld als assistent. ,,Het is fijn als je in een nieuwe omgeving bekende gezichten hebt. Ik heb natuurlijk veel met Francken en Advocaat gewerkt, dus ik weet meteen wat zij van mij verwachten.”
Darije Kalezic en technisch directeur Joris Mathijsen gunden Mulder de droomkans, die hij – buiten de interlandperiodes om – ‘gewoon’ combineert met zijn werk bij de Haagse club. ,,Ik ben hen heel dankbaar dat ze daarin willen meedenken en trots dat zij mij het gunnen. Want het is echt een kwestie van gunnen.”
Mulder naar het WK?
Het resultaat is dat komende zomer zomaar één van de mooiste van zijn carrière kan worden. Zo behaalt Mulder hoogstwaarschijnlijk ‘het hoogste papiertje’ voor een keepercoach (GKC UEFA A), kan hij nog promoveren met FCDH en kan hij met Curaçao geschiedenis schrijven door te plaatsen voor het WK van 2026. ,,Dat komt er als toetje bovenop.”
,,Het kan écht”, zegt Mulder enthousiast. ,,In deze groep zijn gastlanden Mexico, Verenigde Staten en Canada al geplaatst. Dus er zijn meer tickets in die regio, waardoor er serieuze kansen zijn. Prachtig voor dit land. En voor mij is het natuurlijk ook een droom om naar het WK te gaan.”
Met de intensieve cursus die hij volgt, zijn fulltime baan bij FCDH en nu ook goed gevulde interlandperiodes is Mulder continu bezig. Druk dus, maar de energieke Hagenaar ziet het zelf vooral als een mooie uitdaging en kans om meer van zijn vak te genieten. ,,Ja, genieten, dat is het goede woord. Ik ben niet iemand die teert op vijfhonderd wedstrijden in betaalde voetbal. Ik heb mezelf binnen FCDH omhoog kunnen werken en ben al jaren bij het eerste team. Het komt ook niet vanzelf, maar als je van je hobby je werk kan maken, ben je uiteindelijk altijd een geluksvogel. Dit werk is en blijft mijn hobby. Mijn passie. En in hobby’s stoppen we altijd te veel uren.”
Deze interlandperiode staat bij Curaçao nog in het teken van kennismaken. Bij de volgende periode staan de eerste officiële wedstrijden op het programma. Dan op het zonnige eiland, in plaats van in Antalya. ,,Dan kom ik ook voor het eerst in mijn leven op Curaçao”, zegt Mulder lachend. ,,We spelen eerst tegen Barbados en daarna een uitwedstrijd tegen Aruba. Weer eens wat anders dan Telstar-uit.”
Bron: ad
Via de bron ga je naar de pagina van het nieuws!
FC Den Haag Online, begin hier elke dag gemakkelijk met zoeken naar nieuws over ADO Den Haag.